灘涂是沿海、湖、江等地區(qū)的資源寶庫，是我國重要的后備土地資源，具有面積大、分布集中、區(qū)位條件好、農(nóng)牧漁業(yè)綜合開發(fā)潛力大等特點。開發(fā)灘涂資源需要利用到水陸利用挖掘機，可以在泥濘的地方來去自如。灘涂是海岸帶平均高潮線與理論基準(zhǔn)面零點之間的潮間帶，又稱海涂。能被人類改造利用的灘涂，稱為灘涂資源。根據(jù)灘涂的物質(zhì)組成成分，可分為巖質(zhì)灘涂、沙質(zhì)灘涂和泥質(zhì)灘涂。

灘涂養(yǎng)殖是海洋水產(chǎn)業(yè)之一，指利用位于海邊潮間帶的軟泥或砂泥地帶加以平整，筑堤、建壩等進(jìn)行海水養(yǎng)殖。灘涂養(yǎng)殖指利用潮間帶和低潮線以內(nèi)的水域，直接或經(jīng)整治、改造后從事海水養(yǎng)殖、增殖和護(hù)養(yǎng)、管養(yǎng)、栽培。通常直接利用灘涂進(jìn)行養(yǎng)殖的，以貝類（如貽貝、扇貝、蛤、牡蠣、泥蚶、縊蟶等）、海藻類（如海帶、紫菜等）為主；經(jīng)整治或改造后建成潮差式、半封閉式或封閉式的魚塭（亦稱魚港）進(jìn)行養(yǎng)殖的，以魚（如鯔魚、梭魚、鯛魚、石斑魚、鯧魚、鰻魚、遮目魚、非洲鯽魚等）、蝦類（如對蝦）居多。